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¿Qué quieren los adolescentes de hoy en día? Esta es sin duda una de las preguntas más frecuentes de los padres. La clave para un buen entendimiento con los hijos adolescentes es hablar con ellos, aprender a escucharlos y ofrecerles consejos cuando lo pidan. Así le ayudamos a ordenar sus ideas y su vida.

Muchas veces se acusa a los jóvenes de que sólo se preocupan en emborracharse

Continuamente aparecen en los medios noticias sobre los malos hábitos de los jóvenes: drogas, alcohol, fracaso escolar, violencia en las aulas…Pero habría que preguntarse ¿qué estamos haciendo mal? puesto que la juventud no es más que el espejo de la sociedad. Los jóvenes de hoy viven en un mundo más complejo, pero los jóvenes son igual de problemáticos ayer, hoy y, probablemente, mañana.

Los jóvenes se sienten perdidos y piden ayuda de distintas maneras: rebelándose contra sus padres, emborrachándose, fumando, etc. Con las críticas constantes, la falta de compresión, el alarmismo social o la indiferencia lo único que se consigue es que los adolescentes se distancien más de los padres y se sientan aun más perdidos. Porque por muchos cambios sociales, culturales, económicos y tecnológicos que haya, los jóvenes necesitan el apoyo y la comprensión de sus padres más que cualquier otra cosa.

Límites claros

Los adolescentes buscan por todos los medios su independencia. Quieren tomar sus propias decisiones. El adolescente es por principio contestatario y manifiesta su oposición a todo lo que implique autoridad. Puede incluso despreciar a sus padres peor por eso no significa que no los tanga como modelo. Y al mismo tiempo, se siente herido si los padres no muestran ningún interés en lo que él hace. Los jóvenes necesitan saber que sus padres siguen a su lado, apoyándoles y ofreciéndoles su amor incondicionalmente y para ello los ponen a prueba continuamente. Y aunque los jóvenes no lo expresen, desean que sus progenitores les impongan límites.

Los padres tienen la difícil tarea de conseguir que poco a poco sus hijos aprendan a tomar decisiones y se responsabilicen de ellas, ya que tarde o temprano deberán ser ellos los que tomen las riendas de su vida y los padres serán entonces meros espectadores. El secreto para lograr entender a los jóvenes está en que padres e hijos hablen y el primer paso para este entendimiento tienen que darlo los padres.

Buscando una identidad

A los 14 o 15 años uno entra en conflicto inconscientemente con el mundo de los adultos por dos motivos: por un lado, porque el adolescente quiere romper los lazos que le unen a la infancia, y por otro, porque ansía construir una identidad diferente. Hay que en tender que el rechazo a los padres es una forma de defenderse al creer que éstos quieren mantenerle en una infancia “eterna”.Los padres deberán ayudar al joven a convertirse en una persona madura y responsable.

Es como cuando aprendemos a caminar y nuestros padres nos sujetan por detrás para que nos sintamos seguros. En la adolescencia pasa algo similar: los padres siguen estando ahí, sujetando al joven, pero por detrás, para que éste pueda vivir su vida de frente. A veces puede parecer que los adolescentes piensan como adultos, pero les hace falta experiencia, por lo que un problema insignificante para los mayores puede, en cambio, resultar muy complicado para un adolescente. En esta búsqueda de su identidad, el joven también quiere ser útil, sentir que la necesitan. La toma de responsabilidades es sumamente relevante para que se sienta importante y gane confianza en sí mismo.

Consejos para mejorar la relación

• Confía en él cuando te dice algo.
• Trátalo con el mismo respeto que quieres que él te trate a ti.
• Sé paciente.
• Muéstrate dispuesto a escuchar siempre que tu hijo lo necesite.
• Dale consejos cuando te lo pida, pero no lo sermonees.
• Habla con él/ella acerca de temas que consideras importantes.
• Intercambia opiniones sobre drogas y sexualidad. Infórmate sobre el tema.
• Sé tolerante, aunque no indiferente ni pasivo. Interésate por los problemas y cosas que preocupan a ti hijo, pero respeta su privacidad e intimidad.
• Establece reglas razonables y no seas demasiado estricto. Debes aprender a negociar para llegar a acuerdos y él debe entender que no siempre puede hacer lo que quiera.

Con sus amigos

Durante esta etapa, el grupo de amigos pasa a ser el núcleo social más importante en la vida del adolescente, desplazando a un lado a sus padres. A esta edad se empiezan a hacer amistades duraderas. Y la pandilla le va a permitir afirmarse como individuo y como parte de un grupo concreto. En ese sentido de grupo, se apoyan unos a otros, se sienten fuertes e independientes; no hay nada que no puedan hacer juntos.

Pero, aunque no lo diga, el joven necesita pasar tiempo con sus padres. Es importante que muestres interés por conocer a esos nuevos amigos. Y el hecho de que quiera presentárselos es buena señal, ya que indica que la comunicación entre vosotros funciona. Todas estas elaciones le ayudarán a afrontar el miedo, la soledad, la incertidumbre…